Arropa garbitzea emakumeek egin ohi duten jarduera izan zen. Horregatik, eta nahiz eta oso momentu puntualetan Erdi Aroko gizonak aurkitu ditzakegun lan horretan, bereziki komentuetan eta oso maskulinizatuta dauden lekuetan, zeregin hori batez ere emakumezkoena izan zen. XIX. mendean genero-rolak areagotu egin ziren, eta presio patriarkala gogortu egin zen emakumeengan. Hori dela eta, arropa garbitzea soilik femeninoa bihurtu zen. Horregatik, garbitegiak XIX. eta XX. mendeetako genero-rolek eta -eskariek zeharkatzen dituzten leku gisa pentsatu behar dugu, eta ez esanahirik gabeko eraikin neutral gisa.

Desoreka handia dago gizonen eta emakumeen testigantzetan garbitegiaren inguruan. Emakumeek lan-eremutzat hartzen dute, eta lanaren gogortasuna nabarmentzen dute, askotan horrek eragiten zituen min fisikoak eta karga psikologikoa gogoraraziz. Hala ere, bigarrenik, emakumeen arteko laguntasuna eta elkarrekiko laguntza adierazten dute, behar izanez gero, garbitokiaren ingurua lehen mailako sozializazio-gune gisa erakutsiz, batzuetan etxetik kanpo interesak eta bizipenak partekatzeko leku bakarra. Aitzitik, gizonek betiko gatazka-gune gisa gogoratzen dute, non emakumeek emakumeen elkartasunik ezaren genero-estereotipo faltsua eztabaidatu eta gorpuzten zuten. Kasu honetan, komeni da azpimarratzea emakumeek zuzeneko esperientziatik erantzuten dutela, eta gizonek, berriz, aurreiritzi misoginoez eraikitako iruditeria sozialetik.